6·13지방선거의 대진표가 짜였다. 민주주의와 지방자치의 꽃인 지방선거에 나서는 대구·경북 후보자만 1000명이 넘는다. 대구 220명, 경북 872명이나 된다. 중앙선거관리위원회는 24~25일 실시 된 6·13 지방선거 후보등록 결과 전국에 모두 9천316명이 등록을 마쳐 2.32대 1의 경쟁률을 보였다고 밝혔다.

경북 지역 23개 시군 단체장을 뽑는 선거에 283명이 등록, 3.6대1의 경쟁률을 보였고, 대구 8개 구군 지초단체장 선거에 25명이 등록, 3.1대1의 경쟁률을 보였다. 등록을 마친 지방선거와 김천 국회의원 보선 후보자는 31일부터 공식적인 선거운동에 들어간다.

후보 등록이 끝나고 선거일을 16일 앞두고 있지만 선거 분위기가 살아나지 않고 있다. 국민의 눈과 귀가 롤러코스터를 타고 있는 한반도 비핵화와 평화체제를 이루기 위한 남북, 북미 정상회담에 온통 쏠리고 있기 때문이다. 또한 대구·경북에서만 1000명이 넘는 후보자가 등록하는 등 대선이나 총선과 달리 후보자들이 많기 때문에 근본적으로 유권자들이 옥석을 가리기가 쉽지 않은 것이다.

여기에다 드루킹 사건에서부터 남북정상회담, 북미정상회담 등 대형 이슈들이 지방선거 기간 내내 이어지면서 유권자들이 후보자의 면면은 물론 그들이 내세우는 공약을 알지 못하고 있다. 이뿐 아니라 일부 중앙정치 지도자들이 지방선거를 정쟁의 도구로 삼아서 유권자의 외면을 부채질하고 있다.

보수의 근거지로 불리는 대구·경북의 경우 ‘보수 궤멸’이라 불릴 만큼 혹독한 정치환경의 변화로 다가올 지방선거의 투표율이 크게 떨어질 가능성이 이 높다는 분석이다. 일명 ‘샤이 보수’ 유권자들이 아예 투표장을 찾지 않을 가능성이 높다는 것이다. 하나 마나인 투표에 참여해야 하나 말아야 하나 하는 딜레마에 빠진 유권자들이 많다는 분석이다.

이처럼 실종된 선거 분위기 속에서 치러지는 정책과 공약을 알 수 없는 깜깜이 선거의 최대 피해자는 유권자, 대구·경북 지역민이 될 것이다. 유권자들은 밝은 눈으로 후보로 등록한 면면들을 철저히 분석해 과연 우리 마을, 우리 지역을 이끌 인물이 누구인지 옥석을 가려야 한다. 정책과 공약을 꼼꼼히 비교해보는 노력을 기울여야 하는 것은 기본이다. 선거 결과에 대한 책임이 전적으로 유권자들에게 있기 때문이다.

풀뿌리 지방자치는 지역주민의 적극적인 참여가 없이는 성공할 수 없다. 우리가 살고 있는 지역의 주거와 환경, 교통, 우리 아이들의 장래를 위한 교육 등 우리의 삶의 질과 밀접한 정책을 입안하고 집행할 지역 일꾼을 뽑는 지방선거는 대선이나 총선 못지않게 중요하다. 유권자들의 관심과 참여가 절실한 시점이다.

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