동해안을 남북경협시대 신북방경제 거점으로 육성

정부 예비타당성조사 면제에 7조원 규모 동해안 고속도로 건설이 제외되자 경북도는 실망감을 나타냈다.

그러나 복선화를 추진해 온 동해선 단선 전철화와 남부내륙철도 등 2조원대 규모의 사업이 예타 면제사업에 포함돼 다소 위안을 삼았다.

경북도는 서해안고속도로, 남해안 고속도로 완공으로 동해안에만 유일하게 고속도로가 없다는 점을 들어 동해안 고속도로 예타 면제를 위해 정부를 설득해왔다.

특히 동해안 영덕∼삼척 구간 연결이 절실하다고 판단하고 동해안 고속도로 영일만 횡단구간, 영덕∼삼척구간 예타 면제를 건의했다.

영덕∼삼척 구간은 117.9㎞로 사업비 5조887억원이 들어간다. 동해안 고속도로 가운데 건설 중인 포항∼영덕 구간의 영일만 횡단구간은 17.1㎞로 터널 5.4㎞, 교량 3.6㎞, 접속도로 8.1㎞를 건설하는 사업이다. 예산은 1조9천837억원이다.

도는 동해안 고속도로 구축은 균형발전의 필수 요소지만 예타의 경제적 논리로 볼 때 장기계획으로 반영하기 어렵다고 보고 면제에 사활을 걸었으나 실패했다.

이철우 경북도지사는 “고속도로를 강력하게 요청했는데 돈이 많이 들어가는 사업이라 이번에 어려웠던 것 같다”며 “영일만 횡단 대교는 관광 자원화하기 위해 예타를 면제해달라고 요청했는데 다음에 관철하도록 노력하겠다”고 아쉬움을 표했다.

경북도는 이날 발표에서 동해안 고속도로는 예타 면제에서 제외됐으나 ‘동해선 단선전철화’ 사업과 ‘남부내륙철도’ 사업이 선정되고,‘문경~김천선’이 예타 대상사업으로 선정됐다.

동해선 단선전철화는 포항에서부터 강원도 동해까지 총 연장 178.7km를 전철화하는 사업으로 4000억원의 사업비가 투입된다. 복선전철화로 나아가기 위한 기반을 다졌다는 점에서 의미를 가지고 있다.

또 디젤기차 운영으로 인한 환경문제가 해소되고, 부산에서 전철기차로 탑승한 승객들이 포항에서 디젤기차로 환승해야 하는 불편이 없어진다는 점에서 긍정적 변화가 예상된다.

특히 전철화 사업으로 기존의 시속 100km/h의 속도에서 최대 200km/h 수준으로 높아져 부산·경남이나 강원지역으로부터의 관광객 유입에 큰 역할을 할 것으로 기대되며, 부산에서 포항까지 대략 45분, 부산에서 동해까지 대략 1시간 40분이면 갈 수 있는 시대를 맞이할 수 있을 것으로 기대된다.

경북도는 앞으로 동해선 단선전철화 사업의 예타 면제를 계기로 동해안을 납북경협시대의 신북방경제 거점으로 육성하고 관광산업의 중심지로 만들겠다는 복안이다.

이철우 경북도지사는 “경북의 예타면제 사업으로 동해선 단선전철화와 남부내륙철도가 추진되고, 남부내륙철도와 이어지는 문경~김천선이 예타 대상으로 선정됨으로써 지역발전의 계기를 마련하게 됐다”며 “앞으로 동해안 고속도로와 동해중부선 복선전철화 산업은 지속적으로 추진해 반드시 사업이 실현될 수 있도록 전력을 기울이겠다”고 말했다.

양승복 기자
양승복 기자 yang@kyongbuk.co.kr

경북도청

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